對于變壓器，它的容量單位是VA，而不是常用的功率單位W。很多人會有疑惑，為什么要這樣書寫呢?

通常，設備額定功率值大小，就是其向負載提供的多少能量。例如，一臺電動機，它的額定功率為千瓦。意味著它可以提供那么多的機械能給負載，但其消耗多少能量并不知道。也就是我們只想知道它能夠完成多少工作，而不關心其消耗多少能量。

而對于變壓器，因向次級連接的各種設備提供電量。這包括感應負載，例如電動機。但是在這些負載中，有一部分是無功功率，如散發熱量，本質上是電動機消耗的能量。所以在計算所需的能量時，必須考慮這些無功功率。故一個新的定義術語應運而生，來表示所需要的總功率，專業術語稱為視在功率，以VA表示。

有功功率、無功功率和視在功率，它們存在一種三角函數關系，cosΦ稱為功率因素，也就是有功功率和視在功率的比值，即cosΦ=P/S. 這個值有助于我們正確選擇變壓器容量大小。

例如，如果單一負載額定功率為10 kW，功率因素0.8，則其所需的總功率通常為12.5 kVA，選擇12.5kVA變壓器。